露伴には　正規の教育を　受けた形跡はなく　寺子屋のような　私塾で　学んだという。自習ばかりだと　一人合点に　なりがちなので　ときに　輪講と称して　各自で　講じた後で　議論を　戦わしたりしたようだ。置かれた環境で　最善を尽くした　露伴には　頭が下がると感じた。

明治維新前後、開国に踏み切った日本の指導者たちは、欧米列強の強大な軍事力と、進んだ文化を目の当たりにし、それに比べて日本があまりにも立ち遅れている現状を憂い、列強にひけを取らない早期の国家建設の必要性を痛感する。 そこで欧米から多くの学者、高度な技術を有した技術者、教育者を多数、招聘した。 政府の招きに応じて来日した雇われ外国人たちが、まず日本に来て驚いたことというのが、識字率の高さと、素早く正確な計算能力だった。 そこで、この寺子屋の話が出てくるわけだが、この幸田露伴の「学生時代」を読んで驚いた。 入学(あるいは入門とか入塾)は、申告すれば誰でも入ることができるが、入ったからといって、そこで手取り足取り懇切丁寧に教えてくれるわけではない。 まず、生徒の自主性が重んじられ、指導に当たる先生は、せいぜい、その生徒にふさわしい本をアドバイスするくらいだと書いてある。 生徒は与えられた教材を読み込み、どうしても「分からない箇所」に出会うと、出来るだけ自分で解決するべく努力した後に、さらに理解できなければ、初めて先生に質問する。 まさに「無知の知」だ。 確か論語にも、学んで習わざればすなわち云々とかあったはず、あれだな。 この自主的な向学心と、求められるのを待って初めて「その疑問」に答える、これって、まさに教育の理想じゃないかと感心した。 雇われ外国人教師たちも、これには驚いたはずだ。 そこで、教育の制度としての確立と普及が、国を起こす要提だというこの日本の教育制度をモデルにして、世界の後進国がまねてみた、しかし、日本のようには、どうしてもうまくいかなかった。 ひとつには、高等教育を受けた者が、その知識を自国の発展のために使うのではなく、金儲けのできる先進国に流出してしまったこと、 もうひとつは、教育の普及が、必ずしも高潔な人格形成につながるわけではない、ということが明らかになったからだ。 世界は、日本のことも、そして日本の教育も誤解していたことを悟った、教育の普及が、高潔な人格をつくるのではなく、高い向学心と高潔な民族性が、自然発生的に学びの場を生み出したのだと。 それが、「寺子屋」だ。 この幸田露伴の「学生時代」は、そのことを僕たちに教えてくれている。 東京帝国大学で英文科の教授をしていた小泉八雲は、学生たちに、読むべき本を具体的に示しているのだが、その前に選択の基準を明示している。 ひとつは、「時の試練に耐えてきた本」 そして、もうひとつは、「二度、ないしはそれ以上読みたくなった本」と限定しつつ、以下の書籍を上げている。 ゲーテの短編(念頭には、ヴィルヘルム·マイスター修行時代中のミニオンの物語や遍歴時代の新しいメルジーネがあったらしい) 聖書のヨブ記 ロンゴスのダフニスとクロエー アベ·プレヴォーのマノン·レスコー アンデルセン童話(とりわけ　可愛い人形姫) ギリシャ神話(英語版キートリーの古代ギリシャとイタリアの神話) ホメーロスのオデュッセイア ギリシャ悲劇のソフォクレス、アイスキュロス、エウリピデス、 ギリシャ喜劇のアリストファネス 田園詩のテオクリトス ラテン文学のヴェルギリウスのアエネーイス アプレイウスの黄金のろば 北欧神話のサガとエッダ(マレ「古代北方の文物」) 原語で読むべき近代文学として ゲーテのファウスト ハイネの詩 ダンテ モリエール マロリーのアーサー王の死 シェイクスピア 欽定訳聖書 (by ハーンの読書論)

学生時代と言うよりもむしろ、私塾の話だった気がします。教育のあり方が語られるけども、結構競争的な教育が印象的で現代の相対評価とは異なりますね。