書き出し

一桜井半兵衛は、門弟に、稽古をつけながら（何故、助太刀を、このわしが、しなくてはならぬのか？）と、その理由を、考えていた。烈しく、突出して来る門弟の槍先を——流石に、修練した神経で、反射的に避けながら、声だけは大きく「とう」と、懸けはしたが、何時ものような、鋭さが——門弟が（病気かしら）と、疑うまでに、無くなっていた。そして、羽目板の所に立ったり、坐ったりしながら、囁合ったり、汗をふいたりしている…